송태곤 4단이 과반수의 높은 지지를 얻어 1위에 오른 것은 지난해 80%대의 고감도 승률로 다승_승률왕을 차지하는 등 발군의 성적을 거둔 데다, 특히 얼마전 조훈현 9단을 꺾고 천원 에 오른 것이 크게 어필한 것으로 분석된다.

송4단은 지난 연말부터 벌어진 제7기 천원전 결승5번기에서 거목 조훈현 9단과 일진일퇴를 거듭하며, 바둑팬들의 이목을 집중시켰으며, 결국 풀세트접전 끝에 승리함으로써 센세이션을 불러 일으킨 바 있다.

박카스배 천원전 우승 후 박카스 광고의 모델로 활약한 송태곤 4단.

초등학교 1학년 때 한국기원 연구생으로 입문하며 기재를 인정받았던 송태곤 4단은 예상보다 늦은(?) 중학교에 올라간 99년에야 입단의 관문을 통과했다. 2001년 삼성화재배 본선에 오르며 주목을 받기 시작한 송4단은 2002년부터 엄청난 가속도로 성장, 생애 첫 타이틀 획득의 감격을 누린 데 이어 최근 후지쯔배 세계대회에선 단숨에 8강에 진출하는 기염을 토했다. 송태곤 4단이 높게 평가받는 부분은 '무한한 잠재력'이다. 이에 대해 김성룡 7단은 "이세돌 6단보다 더 크게 성장할 것"이라고 자신했다. 그는 "이세돌 6단도 송태곤 4단 또래 때엔 조훈현 9단이나 이창호 9단등 최정상급 기사에겐 맥을 못추었는데, 송태곤 4단은 전혀 밀리고 있지 않다. 처음부터 정상권을 이긴 기사는 지금까지 조훈현 9단밖에 없었다"고 송4단의 실력에 놀라움을 표시했다.

송태곤의 대 이창호 전적은 1승1패. 그 1승은 작년 국내 최대기전인 LG정유배 16강전에서 묘수 한방으로 얻은 것이다.

그러나 반대의 목소리도 있다. 이세돌·송태곤 둘 다 여러 번 대국해 봤다는 모 프로기사는 이세돌 6단과 송태곤 4단을 비교하면서 "이세돌은 탐구열이 대단하다. 송태곤의 기재가 뛰어난 것은 사실이나 바둑을 대하는 진지한 자세와 치열함은 아직 이세돌을 따라가지 못한다"라고 지적했다.

'소년장사' '송타이슨' 등의 별명에서도 알 수 있듯 막강한 전투력으로 승승장구하고 있는 송태곤 4단. 그가 자신의 약점을 보완하여 이창호 9단의 벽을 넘어 최정상의 반열에 우뚝 설 수 있을지, 바둑 네티즌들의 예언(?)이 실현되길 기대해 본다.

TYGEM/이규식 e910@tygem.co.kr

[송태곤 4단 인터뷰] "영훈이형·세돌이형이 까시롭다" 충암고 2학년에 재학중인 송태곤 4단. 동료 기사들 사이에선 '애고니'라는 애칭으로 불린다. 인터뷰를 위해 핸드폰에 전화를 걸자 신세대 여가수 '보아'의 '주얼 송(Jewel song)'이 흘러나왔다. 갑작스런 전화와 두서없는 질문에도 농담을 건네는 모습이 역시 예사롭지 않았다. - 이세돌 6단 이후의 유망주를 뽑는 타이젬 온라인투표에서 송태곤 4단이 1위를 압도적으로 1위를 차지했는데, 소감이 어때요? * (송태곤) 앗! 몰랐었는데요. 감사합니다. 그런데 1등하면 상품 주나요? - (기자, 순간 당황) 네...물론 '당연히' 없습니다. '보아'를 많이 좋아하나요? * 네..그걸 어떻게 아셨나요? (송4단은 보아와 동갑이다. 그녀의 콘서트도 찾는다는 소문) - 네, 척 보면 압니다. 이번 후지쯔배가 첫 해외나들이 대국이었을텐데, 혹시 긴장되거나 하진 않았는지? * 대국 전에는 많이 떨렸지만 막상 바둑판 앞에 앉아서 대국을 시작하니 괜찮아졌어요. - 후지쯔배 1회전 저우허양과의 바둑을 보면 대마에 몇 차례 손을 빼서 상대가 잡으러 오게끔 했는데, 일부로 그렇게 유도한 건가? * 네, 약간 그런 면이 있죠. 다른 부분(형세판단, 끝내기 등)이 약해서..(복잡한 전투형으로 판을 짜려고 합니다) - 다른 신예기사들 보다 조훈현 9단이나 이창호 9단과의 상대전적이 좋은 편인데…. 그래서 송4단은 이미 '정상급기사'라는 이야기도 있는데, 어떻게 생각하는지? * 아직 잘 못 두는데요... 단지 요새는 최정상급 기사들에게 위축되진 않죠. 특히 조국수님을 어렵게 이기고 천원 타이틀을 따고, 이번에 후지쯔배 8강에 오르면서 자신감이 많이 붙었습니다. - 신예 기사들 중에 어떤 기사와 친한가? * 없어요∼. '왕따'라서...(기자, 또 당황) 다들 친하죠. 특별히 꼽으라면 성진이형(원성진 4단)정도. - 그럼 가장 껄끄러운 신예는 누군가? * 다들 잘 둬서 만만치 않죠. 특별히 꼽으라면 영훈이형(박영훈 4단)... 세돌이형도 물론 까시롭죠.('까다롭다'의 프로기사들 은어) - 바둑공부는 하루에 몇 시간 정도? * 안 하는데요(^^). 특별히 정해놓고 하진 않고 주요대국 있을 때 벼락치기로 하는 편이죠. - 그럼 시간날 때 하는 취미는 무엇인요? * 테니스 치고, 사실 체력관리 등의 면에서 바둑과 연결돼 있죠. 놀 때는 동료 기사들과 컴퓨터게임이나 요샌 보드게임도 하죠. - 프로기사가 된 것이 기쁠 때와 후회될 때는? * 기쁠 때는 역시 큰 대국을 이겼을 때이고, 학교를 자주 빼먹어서 다른 또래들처럼 학교 친구 등이 없는 게 좀 아쉽죠. (충암고 2년 재학중) - 현재 사는 곳은 어디인가? 또 이멜 주소는? * 방학동에서 부모님과 살고 있고, 고향은 전북입니다. 이메일 주소는 dorhsl@hanmail.net입니다. - 끝으로 타이젬 팬들에게 한마디. * 1등으로 뽑아주셔서 감사하고, 앞으로 더 잘 두도록 노력하겠습니다.