제6회 청풍명월배 전국바둑동호회 대항전이 바로 그것. 하지만 말이 대항전이지 말 그대로 축제였다. 입상팀에 나눠 줄 부상을 첫날 저녁에 모든 참가자가 나눠 먹으면서 서로들 “저희가 준비한 것이니 많이들 드시라”며 웃음보를 터뜨리는 대회 아닌 대회였다.

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초등학교 어린이가 엄마 또래의 아줌마와 수담을 나누고, 호호백발의 할아버지와 맞짱을 뜨는 모습도 곳곳에서 보였다.

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특히 ‘체육관’을 벗어나 의림지 솔숲 그늘 아래에 판을 벌여놓은 까닭에 대회 참가자뿐 아니라 휴일을 맞아 의림지로 놀러온 관광객과 제천시민들도 자유롭게 참여할 수 있었다. 한 할아버지는 이제 막 바둑을 배운 손자를 데리고 와 전국의 바둑고수들에게 한수 지도를 부탁, 그들로부터 절정의 ‘비급’을 전해받는 행운을 얻기도 했다.

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또 전국의 내로라하는 고수들이 적지 않게 모인 전국대회이지만, 동호회의 특성상 하수들도 많아 이곳저곳에서 접바둑이 벌어졌다. 일반적인 전국대회에서는 볼 수 없는 광경. 그러다 보니 아마7단의 절대고수와 바둑 인터넷사이트 1급의 하수가 겨룬 대국에서 고수의 대마가 비명횡사하는 일도 벌어졌다.

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더욱 희한한 모습은 ‘훈수’가 가능했다는 것. 대국자 주변에 모여든 구경꾼들이 “중앙 흑돌이 죽었네” “아니야. 먹여치면 두 집은 나” 하며 소곤거려도 누구 하나 뭐라 하는 사람이 없었다. 심지어 대마의 명줄이 경각에 놓인 대국자에게 “속이 탈 텐데, 한잔 드시죠” 하며 캔맥주를 전하는 관중도 있었다.

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이틀에 걸친 이번 대회에서는 10대 바둑꿈나무들로 팀을 구성한 ‘장비사랑’이 17승3패로 우승을 차지했다. 하지만 7·12·16위 팀이나 가장 멀리서 온 팀, 그리고 1승도 못 건진 선수의 상품이 더 푸짐했다. 바둑문화 활성화의 길, 그것은 진짜 길거리에 있었다.

제천|엄민용기자