▲ [자료사진] 지난해 벌어진 제8회 한·중 천원전 대국 장면. 구리 7단(오른쪽)이 첫 수를 두고 있는 가운데, 최철한 9단이 이를 바라보고 있다.

"통합전은 내땅!"
한·중 천원전에서 또 다시 우승컵을 거머쥔 구리가 머릿속으로 외친 한마디가 아니었을까?

메이저 세계기전에서 단 한번도 결승에 오르지 못한 구리(古力) 7단이 통합전에서는 5차례나 우승하며, '통합전의 사나이'로 더욱 입지를 굳혔다.

7월 22일 중국 강소성 통리(同里)의 통리후(同里湖)호텔에서 벌어진 제9기 한·중 천원전 결승3번기 최종국에서 중국 대표로 출전한 구리 7단이 한국의 최철한 9단을 물리치며(251수 끝, 흑 반집승), 종합전적 2 : 1로 역전 우승에 성공했다.

최철한 9단이 첫판을 이겨 이번만큼은 '한국에서 우승컵을 차지하겠구나' 하는 분위기는 뒤이어 벌어진 2국에서 구리 7단에 불운하게도 반집패를 당하면서 180도 바뀌었다. 특히 초반에 불리했던 2국을 종반에 따라잡아 역전까지 성공했다는 진단이 내려졌었는데, 끝내기에서 손해를 보는 바람에 구리에게 반격할 기회를 준 것이다. 그리고 그 여파는 최종국까지 영향을 미쳐 끝내 역전 우승을 허용하고 말았다.

▲ 지난해 열린 한중천원전에서 우승보드와 상패를 들고 즐거워 하고 있는 구리 7단.

이날 바둑은 이례적으로 탐색적을 갖는 시간이 길었다. 앞서 둔 1, 2국과 달리 포석을 갖춘 뒤 비로소 전투에 들어갔다. 그러나 막상 전투를 시작하면서부터는 용호상박 그 자체였다. 그 결과 중앙에서 큰 바꿔치기로 이날 바둑의 큰 그림은 끝이 났다. 이후로는 별반 변화를 기대하기 힘든 끝내기만 남았을 뿐, 형세는 이미 구리 7단에게 기울대로 기울어졌다. 그리고 이변은 없었다. 이번 우승으로 구리 7단은 이 대회에서 3연패를 달성하며 '통합전 불패 기록'을 이어갔다. 게다가 구리 7단은 한·중 천원전과 비슷한 성격을 갖고 있는 한·중 신인왕전에서도 출전한 두 번 모두 우승했다. 두 기전을 통해 5번이나 우승한 것도 대단하지만 상대한 선수들이 하나같이 한국을 대표하는 선두

주자라는 점에서 한국으로서는 큰 충격이 아닐 수 없다. 송태곤 7단, 조한승 8단, 박영훈 9단, 최철한 9단(2회) 등이 그들.

특히 최철한 9단이 두 번이나 이 대회에서 구리 7단에게 무릎을 꿇으며 입은 내상은 상상 이상으로 클 것으로 짐작된다. 게다가 그림자처럼 따라 다니는 '국내용 명찰'을 떼 낼 절호의 기회를 놓치지 않았는가.

반면 머리까지 짧게 자르고 이번 대회에 임전한 구리 7단은 올해 벌어진 두 개의 통합전을 통해 한국의 강자 박영훈 9단과 최철한 9단을 차례로 물리치며 물이 오를 대로 올랐다. 이러한 기세를 타면 구리 7단이 메이저 세계대회에서 그 동안 못 이룬 좋은 성적을 낼 가능성도 커졌다.

한편 이번에 중국이 우승함에 따라 8 : 8이던 '통합전' 전적을 9 : 8로 바꾸면서 한판 앞서 나가기 시작했다. 두 기전 모두 중국에서 3연 연속 우승하고 있어 한국에서 뭔가 특단의 조치를 내릴 시기가 아닌가 싶다.

스포츠조선과 중국의 신민만보(新民晩報)가 공동 주최하고 한국기원과 중국위기협회가 공동 주관하며 동아제약(주)이 후원하는 제9회 박카스배 한·중 천원전의 우승 상금은 1만달러(한화 1200만원 정도)이고, 준우승 상금은 5,000달러이다.

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□ 비씨카드배 한· 중신인왕전 역대대진표(단위 당시)
(우승 : 한국 3, 중국 5)